{"id":4104,"date":"2024-12-25T12:59:51","date_gmt":"2024-12-25T11:59:51","guid":{"rendered":"http:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4104"},"modified":"2024-12-25T12:59:52","modified_gmt":"2024-12-25T11:59:52","slug":"mekhloufi-de-saint-etienne-a-bastia-en-passant-par-le-fln","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4104","title":{"rendered":"MEKHLOUFI : DE SAINT-\u00c9TIENNE \u00c0 BASTIA EN PASSANT PAR LE FLN"},"content":{"rendered":"\n
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Rachid Mekhloufi avec l’\u00e9quipe du FLN. Photo Wikipedia<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Tristesse d\u2019apprendre le d\u00e9c\u00e8s de Rachid Mekhloufi, gentleman des stades (pas un seul carton dans toute sa carri\u00e8re) et footballeur \u00e9l\u00e9gant. Apr\u00e8s des d\u00e9buts en Alg\u00e9rie (c\u2019\u00e9tait encore la France), l\u2019A.S Saint-\u00c9tienne puis l\u2019\u00e9quipe du FLN avant retour chez les Verts et fin de carri\u00e8re au SEC Bastia. Avant de faire une fin honorable en s\u00e9lectionneur des Fennecs, la s\u00e9lection alg\u00e9rienne. Portrait d\u2019un homme aussi simple qu\u2019attachant.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Au bon vieux temps du WM, le poste d\u2019int\u00e9rieur gauche (on disait inter gauche) ne souffrait pas la m\u00e9diocrit\u00e9. \u00c0 l\u2019\u00e9poque de Mekhloufi, on y trouvait les meilleurs : Salif Keita (qui allait prendre sa suite chez les Verts), Th\u00e9o \u00e0 Monaco, Piantoni \u00e0 Reims, Di Nallo \u00e0 Lyon. Sans parler, \u00e0 l\u2019international, d\u2019un Eusebio \u00e0 Benfica, d\u2019un Rivera au Milan AC, d\u2019un Mazzola \u00e0 l\u2019Inter ou encore d\u2019un Ferenc Puskas au Real. Le poste exigeait une rare clairvoyance, des talents de dribbleur hors norme et de passeur consomm\u00e9. L\u2019inter avait pour mission principale de mettre l\u2019avant-centre dans les conditions id\u00e9ales, ce qui ne l\u2019emp\u00eachait pas de concr\u00e9tiser lui-m\u00eame, avec souvent un pied gauche redoutable.<\/p>\n\n\n\n

Avec le 4-2-4 puis le 4-3-3, le poste de n\u00b010 est celui de plaque tournante, tel que fut un Michel Platini, puis s\u2019est banalis\u00e9 avec le football moderne jusqu\u2019\u00e0 devenir un simple milieu offensif parmi d\u2019autres.<\/p>\n\n\n\n

Rachid Mekhloufi jouait inter gauche, pas vraiment au milieu. Il r\u00e9galait Geoffroy Guichard et les stades du pays par la finesse de son jeu, par sa capacit\u00e9 \u00e0 garder le ballon, \u00e0 \u00e9carter l\u2019adversaire d\u2019une feinte d\u00e9routante, \u00e0 servir des caviars \u00e0 ses partenaires et, le cas \u00e9ch\u00e9ant, \u00e0 tenter lui-m\u00eame sa chance en faisant souvent mouche. On le reconnaissait \u00e0 sa silhouette un peu courb\u00e9e, \u00e0 sa petite taille, \u00e0 sa fine moustache et \u00e0 son regard d\u2019aigle.<\/p>\n\n\n\n

Il d\u00e9bute dans son pays, qui \u00e9tait encore la France, dans le club de l\u2019USM S\u00e9tif (M pour Musulman) et c\u2019est Jean Snella, alors recruteur de l\u2019A.S Saint-\u00c9tienne, qui le recrute en 1954, ann\u00e9e de la Toussaint r\u00e9volutionnaire qui marquera la naissance du FLN et le d\u00e9but des \u00ab \u00e9v\u00e9nements \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Les Verts sont champions en 1957 et doivent largement leur succ\u00e8s \u00e0 un Mekhloufi inspir\u00e9 qui \u00e9volue au milieu des Domingo, N\u2019Doumb\u00e9, Tylinski, Ferrier\u2026 Ils sont battus en finale de coupe de France en 1960 face \u00e0 l\u2019AS Monaco mais remportent l\u2019\u00e9dition 1962 contre l\u2019A.S Nancy. Mais Mekhloufi est d\u00e9j\u00e0 parti.<\/p>\n\n\n\n

En 1958, alors qu\u2019il est s\u00e9lectionnable pour la coupe du monde en Su\u00e8de, Mekhloufi prend le maquis et s\u2019en va compl\u00e9ter l\u2019effectif de l\u2019\u00e9quipe du FLN alg\u00e9rien. Une \u00e9quipe cens\u00e9e repr\u00e9senter sportivement les ind\u00e9pendantistes alg\u00e9riens aux quatre coins du monde avec des matchs exhibition, des soir\u00e9es de gala sans enjeu si ce n\u2019est que de montrer une fa\u00e7ade respectable \u00e0 l\u2019opinion internationale. Avec Mekhloufi, il y a du beau monde comme le Lensois Arribi ou le Lyonnais Kermali, autant de joueurs qui feront un peu plus tard le bonheur de la s\u00e9lection alg\u00e9rienne, les Fennecs.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e8s la lib\u00e9ration de son pays, Mekhloufi retrouve Jean Snella qui a laiss\u00e9 sa place \u00e0 Albert Batteux chez les Verts et s\u2019occupe maintenant du Servette de Gen\u00e8ve. Les accords d\u2019\u00c9vian ont sign\u00e9 la fin de l\u2019\u00e9quipe du FLN qui restera dans l\u2019histoire. La Suisse est certainement le pays qui a le plus aid\u00e9 la r\u00e9sistance alg\u00e9rienne via le r\u00e9seau des porteurs de valise et c\u2019est tout naturellement que Mekhloufi rejoint ce club, r\u00e9put\u00e9 l\u2019un des meilleurs du pays \u00e0 l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n

Mais l\u2019\u00e9pisode suisse est de courte dur\u00e9e puisque Mekhloufi suit \u00e0 nouveau Snella qui retrouve son poste d\u2019entra\u00eeneur des Verts. On l\u2019a dit, Saint-\u00c9tienne a remport\u00e9 le coupe cette ann\u00e9e-l\u00e0, sans Mekhloufi et s\u2019appr\u00eate \u00e0 un long r\u00e8gne sur le football fran\u00e7ais. Jusqu\u2019ici abonn\u00e9 aux places d\u2019honneur, le Saint-\u00c9tienne du retour de Mekhloufi remporte le championnat en 1964 avec des petits nouveaux du nom de Robert Herbin, Bernard Bosquier, Herv\u00e9 Revelli, Jos\u00e9 Broissart, Georges Polny ou Aim\u00e9 Jacquet. Carnus (ex Stade Fran\u00e7ais) a remplac\u00e9 le vieux Abbes dans les buts.<\/p>\n\n\n\n

Les performances en coupe d\u2019Europe ne sont pas brillantes \u00e0 ce stade et on n\u2019en est pas encore \u00e0 l\u2019\u00e9pop\u00e9e des Verts. Saint-\u00c9tienne, en coupe des clubs champions, coupe des vainqueurs de coupe ou coupe des villes de foire (avant la coupe de l\u2019UEFA) est souvent \u00e9limin\u00e9 d\u00e8s l\u2019entame.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est le rival du F.C Nantes qui remporte les \u00e9ditions 1965 et 1966, ce qui n\u2019emp\u00eache pas Mekhloufi de marquer deux buts en finale de coupe de France contre Bordeaux en 1968 (doubl\u00e9 coupe-championnat), son cadeau d\u2019adieu apr\u00e8s avoir remport\u00e9 le championnat l\u2019ann\u00e9e d\u2019avant, en 1967. Salif Keita va prendre la place de Rachid Mekhloufi poste pour poste avec une nouvelle vague o\u00f9 figurent Jean-Michel Larqu\u00e9 ou Georges Bereta. Il aura \u00e9t\u00e9 honor\u00e9 du titre d\u2019\u00e9toile d\u2019or de France Football, <\/em>soit le meilleur joueur du championnat, <\/em>pour les ann\u00e9es 1964, 1966 et 1967.<\/p>\n\n\n\n

Pour la petite histoire, les Verts feront un nouveau doubl\u00e9 coupe et championnat en 1970, seulement concurrenc\u00e9s par Marseille au d\u00e9but de ces ann\u00e9es 70. L\u2019\u00e9quipe, renouvel\u00e9e, sera enfin comp\u00e9titive en coupes d\u2019Europe et y battra les meilleurs, jusqu\u2019\u00e0 cette finale de Glasgow en 1976 contre le Bayern Munich, apog\u00e9e de l\u2019\u00e9pop\u00e9e des Verts qui marquera aussi la premi\u00e8re \u00e9tape de leur d\u00e9clin, malgr\u00e9 l\u2019arriv\u00e9e de Michel Platini.<\/p>\n\n\n\n

Mekhloufi part en Corse, au SEC Bastia, un club devenu r\u00e9cemment pensionnaire de la Division 1 avec les Pantelic, F\u00e9lix, Dogliani et autres Claude Papi. Il jouera une saison avec Bastia avant d\u2019en devenir l\u2019entra\u00eeneur. Mais ce n\u2019est pas avec lui que Bastia disputera la finale de la coupe de France en 1972, remplac\u00e9 par Pierre Cahuzac.<\/p>\n\n\n\n

Rachid Mekhloufi a raccroch\u00e9 les crampons d\u00e9finitivement en 1970, \u00e0 34 ans apr\u00e8s treize ann\u00e9es d\u2019une carri\u00e8re au plus haut niveau, si on veut bien excepter l\u2019\u00e9pisode FLN qui ne l\u2019a pas servi sportivement et financi\u00e8rement, mais qui a fait de lui un h\u00e9ros de la cause alg\u00e9rienne.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019Alg\u00e9rie qu\u2019il va retrouver apr\u00e8s l\u2019\u00e9pisode bastiais et, eu \u00e9gard \u00e0 ses \u00e9tats de service, il est appel\u00e9 \u00e0 diriger la s\u00e9lection alg\u00e9rienne – les Fennecs – dans les ann\u00e9es 1970 et au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980. Il remporte avec les Fennecs les Jeux m\u00e9diterran\u00e9ens en 1975, la coupe d\u2019Afrique des Nations en 1978 et est toujours \u00e0 la t\u00eate de la s\u00e9lection, avec Mehiaddine Kalef, lors de la coupe du monde espagnole de 1982. L\u2019excellente \u00e9quipe alg\u00e9rienne des Madjer, Dahleb, Belloumi ou Assad qui sera \u00e9limin\u00e9e apr\u00e8s avoir battu la RFA \u00e0 la suite du fameux \u00ab match de la honte \u00bb entre la RFA et l\u2019Autriche o\u00f9 le ballon n\u2019a pas quitt\u00e9 le rond central. Comme il est loin d\u2019avoir l\u2019\u00e9chine suffisamment souple pour c\u00e9der aux amicales pressions des politiques et des militaires alg\u00e9riens du FLN qu\u2019il a modestement servi en d\u2019autres temps, Mekhloufi finira par jeter l\u2019\u00e9ponge. Il \u00e9tait un combattant de la libert\u00e9, pas un supp\u00f4t du pouvoir.<\/p>\n\n\n\n

Plus dans ses cordes car correspondant mieux \u00e0 ses talents d\u2019\u00e9ducateur et de passeur, il va fonder plusieurs \u00e9coles de football en Alg\u00e9rie, en lien avec la fondation du FLN. Un rayonnement qui s\u2019\u00e9tendra ensuite dans toute l\u2019Afrique.<\/p>\n\n\n\n

En 2012, \u00c9ric Cantona, admirateur \u00e9perdu de Mekhloufi, lui consacrera un portrait dans son documentaire L<\/em>es rebelles du football<\/em>. La s\u00e9quence Mekhloufi le rebelle<\/em> nous le montre toujours vert, \u00e0 75 ans, lui qui s\u2019est toujours tenu \u00e0 une discipline sportive quotidienne, sans exc\u00e8s d\u2019aucune sorte. Dans ce film, il s\u2019explique longuement sur son engagement dans l\u2019\u00e9quipe du FLN, subissant l\u2019incompr\u00e9hension du petit monde du football fran\u00e7ais et de l\u2019opinion publique, sans s\u2019attarder, avec beaucoup d\u2019\u00e9l\u00e9gance \u00e0 l\u2019image du personnage, sur ce qu\u2019a pu repr\u00e9senter en terme de sacrifices (argent, popularit\u00e9 et succ\u00e8s) cette parenth\u00e8se de quatre ans parmi ses compatriotes.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ann\u00e9e d\u2019apr\u00e8s, on lui attribue le titre honorifique d\u2019ambassadeur de l\u2019A.S Saint-\u00c9tienne qui ne l\u2019a jamais oubli\u00e9, les Verts sachant ce qu\u2019ils lui doivent. Il va s\u2019atteler \u00e0 cr\u00e9er de toute pi\u00e8ce le mus\u00e9e de l\u2019A.S Saint-\u00c9tienne. Il n\u2019a pour autant jamais oubli\u00e9 l\u2019Afrique, faisant des allers et retours entre l\u2019Alg\u00e9rie et la Tunisie en d\u00e9fendant partout un football humaniste de g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 et de solidarit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Les journalistes du magazine So Foot<\/em> l\u2019avaient class\u00e9 \u00e0 la 25\u00b0 place des 1000 meilleurs joueurs du monde, en 2022. Nous, on le mettrait dans le Top 5 des plus grands messieurs du foot avec Caszely, Socrates, Pasic et Della Rina, autant de rebelles au grand c\u0153ur du foot. Bien vu Cantona !<\/p>\n\n\n\n

1\u00b0 d\u00e9cembre 2024<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Tristesse d\u2019apprendre le d\u00e9c\u00e8s de Rachid Mekhloufi, gentleman des stades (pas un seul carton dans toute sa carri\u00e8re) et footballeur \u00e9l\u00e9gant. Apr\u00e8s des d\u00e9buts en Alg\u00e9rie (c\u2019\u00e9tait encore la France), l\u2019A.S Saint-\u00c9tienne puis l\u2019\u00e9quipe du FLN avant retour chez les Verts et fin de carri\u00e8re au SEC Bastia. Avant de faire une fin honorable en…<\/p>\n

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