{"id":4346,"date":"2025-08-15T16:59:54","date_gmt":"2025-08-15T14:59:54","guid":{"rendered":"http:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4346"},"modified":"2025-08-15T16:59:55","modified_gmt":"2025-08-15T14:59:55","slug":"sly-stone-plus-tres-fresh","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4346","title":{"rendered":"SLY STONE : PLUS TR\u00c8S FRESH"},"content":{"rendered":"\n
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La pochette de Fresh<\/em>, photo acrobatique de Richard Avedon. Wikipedia.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

On aurait pu reparler de Brian Wilson, mais tout a \u00e9t\u00e9 dit et on a d\u00e9j\u00e0 \u00e9crit sur les Beach Boys dans ce blog. La disparition, en juin, de Sly Stone \u2013 Sylvester Stewart pour l\u2019\u00e9tat civil – a \u00e9t\u00e9 beaucoup plus discr\u00e8te et en tout cas moins c\u00e9l\u00e9br\u00e9e dans les m\u00e9dias mainstream. Pourtant, Sly Stone, en marchant sur les bris\u00e9es de Jimi Hendrix et des Temptations, aura m\u00eal\u00e9 le psych\u00e9d\u00e9lisme \u00e0 la Soul et au Funk, un genre dont il restera l\u2019un des pionniers, sinon le cr\u00e9ateur. La riche histoire d\u2019un lutin \u00e9lectrique coca\u00efnomane, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e2ge canonique de 82 ans.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

I left coca to pepsi, and I\u2019m a connoisseur (Sly Stone)<\/strong><\/p>\n\n\n\n

C\u2019\u00e9tait l\u2019\u00e9t\u00e9 1969 et CBS avait sorti son catalogue de nouveaut\u00e9s rock sous le titre all\u00e9chant de \u00ab Pop music revolution \u00bb. Les textes \u00e9taient dus au journaliste de Rock & Folk <\/em>Philippe Paringaux qui faisait l\u2019article au bas des pochettes de disques pr\u00e9sent\u00e9es dans ces pages. Il y avait aussi un 45 tours (3 titres) avec Spirit (\u00ab I Got A Line \u00bb), Al Kooper (\u00ab I Stand Alone \u00bb) et un groupe que je ne connaissais ni d\u2019Eve ni d\u2019Adam Sly & The Family Stone dont l\u2019hymne antiraciste \u00ab Don\u2019t Call Me Nigger, Whitey \u00bb m\u2019avait fait l\u2019effet d\u2019un \u00e9lectrochoc, tout en fuzz guitare et en p\u00e9dale Wah wah, avec des cuivres d\u2019apocalypse et la voix sensuelle du patron, Sly Stone, qui dominait ce chaos sonore inspir\u00e9. Inutile de pr\u00e9ciser que je chercherai \u00e0 en savoir plus sur ces \u00e9mules de l\u2019Experience de Jimi Hendrix et des plus grandes voix de la Soul Music, \u00e0 commencer par James Brown.<\/p>\n\n\n\n

Sylvester Stewart de son vrai nom \u00e9tait n\u00e9 au Texas en 1943 dans une famille nombreuse et ses parents avaient choisi de d\u00e9m\u00e9nager \u00e0 Vallejo (Californie) pour \u00e9chapper au vieux Sud encore largement s\u00e9gr\u00e9gationniste. C\u2019est d\u2019abord en famille que se constitue son premier groupe, The Stewart Four, avec notamment ses s\u0153urs Rose et Vaetta et son fr\u00e8re Freddie. Un groupe de Gospel qui sortira un enregistrement sur 78 tours reprenant des classiques du genre. La famille est tr\u00e8s religieuse et les enfants Stewart ont fait leurs premi\u00e8res armes dans les \u00e9glises baptistes du comt\u00e9 de Solano.<\/p>\n\n\n\n

Le jeune Sylvester se r\u00e9v\u00e8le un surdou\u00e9 de la musique, jouant du piano d\u00e8s l\u2019\u00e2ge de 7 ans et apprenant facilement et simultan\u00e9ment la guitare, la basse et la batterie. Un v\u00e9ritable homme-orchestre. Il forme un groupe au lyc\u00e9e, les Viscaynes, un groupe de Doo-Wap o\u00f9 lui et son ami philippin Frank Arelano sont les seuls noirs parmi des coll\u00e9giens blancs. Les Viscaynes sortiront deux simples pour le march\u00e9 local et Sylvester s\u2019en ira jouer avec son fr\u00e8re Freddie sous le nom des Stewart Bros.<\/p>\n\n\n\n

On est au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960 et Sly Stewart, comme on l\u2019appelle maintenant, a d\u00e9gott\u00e9 un emploi de disc-jockey sur la radio de San Francisco KSOL.<\/em> Il est ainsi l\u2019un des premiers \u00e0 passer les hits du Merseybeat, les Beatles puis les groupes du British Beat, Rolling Stones en t\u00eate. La voix de Sly commence \u00e0 \u00eatre reconnue chez les teen-agers am\u00e9ricains qui vont \u00eatre amen\u00e9s \u00e0 faire plus ample connaissance.<\/p>\n\n\n\n

Autumn Records est un label californien fond\u00e9 par Tom Donahue et Bob Mitchell en 1961 et a d\u00e9j\u00e0 eu un hit avec le \u00ab Do You Wanna Dance \u00bb de Bobby Freeman, un classique du Surf rock. Sly Stewart rejoint le label comme producteur et il sera \u00e0 l\u2019origine de quelques hits \u00e9dit\u00e9s par Autumn dont les Beau Brummels, cow-boys m\u00e9lancoliques, et leur \u00ab Laugh Laugh \u00bb, les Mojo Men dont le \u00ab Sit Down I Think I Love You \u00bb sera repris par le Buffalo Springfield ou encore Great Society, le premier groupe de Grace Slick, la prima donna du Jefferson Airplane.<\/p>\n\n\n\n

En 1966, Sly Stewart devient d\u00e9finitivement Sly Stone \u00e0 la t\u00eate des Stoners, un groupe qui marie le British Beat au Rhythm\u2019n\u2019blues avec Cynthia Robinson et la petite s\u0153ur Rosie. Freddie, lui, joue chez les Stone Souls avec le batteur Greg Errico, et les deux groupes vont fusionner. Ces groupes ne seront qu\u2019un brouillon pour Sly & The Family Stone, apr\u00e8s avoir recrut\u00e9 le bassiste Larry Graham et le saxophoniste Jerry Martini (saxophone).<\/p>\n\n\n\n

Sly et sa petite famille agrandie vont pouvoir commencer \u00e0 se produire \u00e0 San Francisco, au Fillmore et \u00e0 l\u2019Avalon Ballroom o\u00f9 leur m\u00e9lange tonnant de psych\u00e9d\u00e9lisme et de Soul Music ne manquent pas d\u2019attirer critique et public. En pleine vape psych\u00e9d\u00e9lique, Sly et sa famille apportent un souffle nouveau, celui des \u00e9meutes de Watts et des Black Panthers plut\u00f4t que celui des Hippies.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est tout d\u2019abord A whole new thing<\/em> qui sort fin 1967. L\u2019album se vend mal mais les critiques sont plut\u00f4t bonnes. Quelque chose d\u2019enti\u00e8rement nouveau, c\u2019est bien le cas de le dire, avec d\u00e9j\u00e0 ce funk \/ soul \u00e0 haute teneur psych\u00e9d\u00e9lique qui sent le sexe et la sueur. L\u2019album est paru chez Epic, une sous-marque de CBS.<\/p>\n\n\n\n

Clive Davis, leur producteur chez CBS, attend d\u2019eux un hit qui viendra avec \u00ab Dance To The Music \u00bb en janvier 1968. Le morceau sera la locomotive de leur deuxi\u00e8me album \u00e9ponyme qui rencontre un succ\u00e8s incontestable. On trouve aussi sur cet album \u00ab Higher \u00bb et un medley diabolique de 12 minutes qui restitue l\u2019ambiance de leurs concerts de l\u2019\u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n

Des concerts qui s\u2019encha\u00eenent avec une tourn\u00e9e am\u00e9ricaine o\u00f9 ils se produisent dans des accoutrements dont l\u2019originalit\u00e9 le dispute \u00e0 l\u2019outrage. Les concerts du groupe sont marqu\u00e9s par une ambiance torride et des interactions constantes avec un public au bord de l\u2019\u00e9meute. Une tourn\u00e9e europ\u00e9enne est envisag\u00e9e mais qui n\u2019ira pas plus loin que Londres o\u00f9 le batteur Greg Errico est arr\u00eat\u00e9 pour possession de marijuana.<\/p>\n\n\n\n

En septembre, Life<\/em>, leur deuxi\u00e8me album, sort, toujours chez Epic. Un album plus apais\u00e9 avec un effort mis sur les compositions et influenc\u00e9 par la pop music anglaise au d\u00e9triment de la folie libertaire et du chaudron soul du premier album. L\u2019album ne rencontre pas un grand succ\u00e8s, contrairement au single \u00ab Everyday People \u00bb qui se classe n\u00b01 dans les charts.<\/p>\n\n\n\n

Il faudra attendre Stand<\/em>, en avril 1969, pour que le groupe revienne \u00e0 ses premi\u00e8res amours avec une flop\u00e9e de hits (\u00ab Stand \u00bb, \u00ab Don\u2019t Call Me Nigger, Whitey \u00bb, \u00ab I Want To Take You Higher \u00bb, \u00ab You Can Make It If You Try \u00bb) qui prennent d\u2019assaut les hit-parades de l\u2019\u00e9poque. Stand <\/em>sera le grand album du groupe, avec un parfait \u00e9quilibre entre des compositions inspir\u00e9es et la lave en fusion de leur inspiration funk. C\u2019est \u00e0 Woodstock qu\u2019ils auront l\u2019occasion d\u2019appara\u00eetre en majest\u00e9, et beaucoup de spectateurs tiennent leur prestation comme l\u2019\u00e9v\u00e9nement du festival. Ils avaient d\u00e9j\u00e0 fait fort au Harlem Cultural Festival, une sorte de Woodstock noir en juillet de la m\u00eame ann\u00e9e avec Stevie Wonder, Nina Simone et B.B King entre autres. Sly & The Family Stone est avec Creedence Clearwater Revival la r\u00e9v\u00e9lation de l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Si le groupe est \u00e0 son z\u00e9nith, des tensions apparaissent et des membres des Black Panthers essaient de tirer Sly Stone vers une musique, et surtout des textes, plus repr\u00e9sentatifs du Black Power et des men\u00e9es politiques en cours. CBS, de son c\u00f4t\u00e9, exige d\u2019eux un nouveau disque mais les \u00e9nergies sont mises \u00e0 l\u2019\u00e9preuve des drogues diverses qui circulent dans le collectif. Il n\u2019y aura qu\u2019un seul single, mais quel ! \u00ab Thank You \u00bb et \u00ab Everybody\u2019s A Star \u00bb sort en d\u00e9cembre 1969 et se classent tous deux tr\u00e8s haut dans les charts. Mais plusieurs membres du groupe consomment de la coca\u00efne et du PCP.<\/p>\n\n\n\n

Le groupe fait des apparitions remarqu\u00e9es \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision, visiblement drogu\u00e9s et mal embouch\u00e9s. Sly Stone rate la moiti\u00e9 des concerts. Ils ont vir\u00e9 leur manager et Sly, devenu parano\u00efaque, embauche quelques copains comme gardes du corps qui se feront remplacer par des mafiosi. Greg Errico quitte le groupe qui n\u00e9gocie avec Atlantic mais sort encore son cinqui\u00e8me album \u2013 Riot goin\u2019 on<\/em> \u2013 chez Epic, en novembre 1971. Un album moyen qui montre surtout le degr\u00e9 de pessimisme, de d\u00e9prime et de parano qu\u2019a atteint Sly Stone qui aurait souhait\u00e9 marcher sur les bris\u00e9es politiques d\u2019un Stevie Wonder ou d\u2019un Marvin Gaye, sans toutefois y parvenir.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s plusieurs d\u00e9parts et d\u2019incessants changements de personnel, on ne sait plus trop si Fresh<\/em> (juin 1973) est encore un album de Sly & The Family Stone ou un album solo de Sly Stone. Quoi qu\u2019il en soit, c\u2019est un grand disque avec des titres marquants comme \u00ab If You Want Me To Stay \u00bb ou \u00ab Frisky \u00bb, sans parler de cette reprise du \u00ab Que Sera \u00bb de Doris Day. La photo de pochette est de Richard Avedon .<\/p>\n\n\n\n

Il y aura encore le m\u00e9diocre Small Talk <\/em>(1974) avant une dissolution qu\u2019on sentait venir depuis longtemps. Elle interviendra apr\u00e8s un ultime concert au Radio City Music Hall, en janvier 1975, o\u00f9 ils jouent devant une salle aux trois-quarts vide.<\/p>\n\n\n\n

Sly Stone entamera une carri\u00e8re solo erratique, g\u00e2ch\u00e9e par ses \u00e9ternels probl\u00e8mes d\u2019addiction et on ne comptera plus les reformations du groupe, jusqu\u2019en 1982 avec moult live et fonds de tiroir.<\/p>\n\n\n\n

Thank you Sly, pour avoir men\u00e9 l\u2019un des premiers groupes mixtes \u00e0 un tel niveau de furia sonore et de ferveur musicale. Black is beautiful !<\/p>\n\n\n\n

7 ao\u00fbt 2025<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

On aurait pu reparler de Brian Wilson, mais tout a \u00e9t\u00e9 dit et on a d\u00e9j\u00e0 \u00e9crit sur les Beach Boys dans ce blog. La disparition, en juin, de Sly Stone \u2013 Sylvester Stewart pour l\u2019\u00e9tat civil – a \u00e9t\u00e9 beaucoup plus discr\u00e8te et en tout cas moins c\u00e9l\u00e9br\u00e9e dans les m\u00e9dias mainstream. Pourtant, Sly…<\/p>\n

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