{"id":4582,"date":"2026-03-23T17:34:38","date_gmt":"2026-03-23T16:34:38","guid":{"rendered":"http:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4582"},"modified":"2026-03-27T16:48:13","modified_gmt":"2026-03-27T15:48:13","slug":"lautre-fred-smith-passe-derriere-lecran","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/passionschroniques.fr\/?p=4582","title":{"rendered":"L\u2019AUTRE FRED SMITH PASS\u00c9 DERRI\u00c8RE L\u2019\u00c9CRAN"},"content":{"rendered":"\n
\"\"
Le CBGB (Bowery, New York City), l’antre du Punk am\u00e9ricain o\u00f9 a d\u00e9but\u00e9 TELEVISION (photo Wikip\u00e9dia).<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Fred Smith (\u00e0 ne pas confondre avec Fred \u00ab\u00a0Sonic\u00a0\u00bb Smith, killer-guitariste du MC5 qui fut l\u2019\u00e9poux de son homonyme Patti) \u00e9tait le bassiste de Television, le groupe pr\u00e9-punk arty new-yorkais de Tom Verlaine. Un groupe qui annon\u00e7ait la vague punk d\u00e8s ses premiers concerts au CBGB, La Mecque du punk am\u00e9ricain, dans le Bowery, le trou du cul de Manhattan. C\u2019\u00e9tait en 1973 avant un premier single qui para\u00eetra en 1975 et un premier album, superbe, en 1977. Le groupe se s\u00e9parera apr\u00e8s la sortie de leur second album, m\u00e9diocre, l\u2019ann\u00e9e suivante. Une reformation toute aussi \u00e9ph\u00e9m\u00e8re en 1992 avec trois singles, un album studio et un live, mais la magie n\u2019op\u00e9rait plus. Fred Smith avait rejoint Television pour y remplacer Richard Hell, apr\u00e8s avoir jou\u00e9 derri\u00e8re le premier groupe de Deborah \u00ab\u00a0Blondie\u00a0\u00bb Harry. Rembobinons.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Fred Smith est n\u00e9 en avril 1948 \u00e0 Forest Hill, dans le quartier du Queen\u2019s. Bassiste inspir\u00e9, il se produit dans quelques groupes d\u00e8s le d\u00e9but des ann\u00e9es 1970, notamment les Stilettoes et Angel And The Snake qui deviendra Blondie avec d\u00e9j\u00e0 Debbie Harry et Chris Stein. C\u2019est un peu l\u2019underground new-yorkais et tous ces groupes font parfois l\u2019objet d\u2019une mention dans les Bruits de l\u2019ombre<\/em>, de Paul Alessandrine dans Rock & Folk<\/em>, une rubrique appr\u00e9ci\u00e9e des connaisseurs et qui informe sur les tendances \u00e0 venir (shapes of things to come) de la galaxie rock, m\u00eame et surtout s\u2019agissant de groupes obscurs et totalement m\u00e9connus.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est Patti Smith, la po\u00e9tesse vestale du CBGB, qui l\u2019incitera \u00e0 quitter ce qui allait devenir Blondie et \u00e0 remplacer Richard Hell, parti tenir la basse chez les Heartbreakers de Johnny Thunders et Jerry Nolan, orphelin des New York Dolls, apr\u00e8s une dispute avec Tom Verlaine. Un choc d\u2019egos comme il s\u2019en produit couramment dans un groupe de rock. Il est vrai qu\u2019on voyait difficilement Smith officier dans un groupe plut\u00f4t pop et glamour comme Blondie et les conseils de Patti Smith se r\u00e9v\u00e9leront avis\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Fred Smith retrouvera souvent Blondie qui fait les premi\u00e8res parties de Television, le groupe de Tom Verlaine qui l\u2019a recrut\u00e9, au CBGB. Place aux rues chaudes de New York, au CBGB et au Max\u2019s Kansas City o\u00f9 des groupes enjambent les ann\u00e9es hippies pour renouer avec les racines de la pop music, du College rock et du rock\u2019n\u2019roll.<\/p>\n\n\n\n

CBGB comme Country, Bluegrass et Blues, un bar situ\u00e9 dans le Bowery, du nom des nombreuses brasseries qui y \u00e9taient en activit\u00e9. Le Bowery est au fin fond du Bronx, un quartier abandonn\u00e9 et laiss\u00e9 pour compte qui est devenu le lieu privil\u00e9gi\u00e9 des clochards, des prostitu\u00e9es, des junkies et, de plus en plus, des musiciens. Le CBGB a \u00e9t\u00e9 ouvert en 1973 mais est tr\u00e8s vite devenu l\u2019antre des groupes punks am\u00e9ricains, \u00e0 commencer par Television, d\u00e8s 1974.<\/p>\n\n\n\n

Ce n\u2019est certes pas pour rien que le jeune Thomas Miller, fondateur de Television, a choisi le pseudonyme de Tom Verlaine, mais c\u2019est plus pour le c\u00f4t\u00e9 po\u00e8te maudit que pour des traces de sa po\u00e9sie romantique dans les deux albums de Television, comme dans ses albums solo.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019origine donc, on trouve les deux futures ic\u00f4nes du punk new-yorkais, \u00e0 savoir Richard Hell et Tom Verlaine. Ils se sont rencontr\u00e9s \u00e0 la Sanford School de Hockessin (Delaware) dont ils sont tous deux originaires. Deux jeunes po\u00e8tes romantiques qui d\u00e9cident que le rock sera leur v\u00e9hicule. Ils forment \u00e0 cet effet un premier groupe avec le batteur Billy Ficca, les Neon Boys qui s\u00e9vira de d\u00e9but 1972 \u00e0 d\u00e9cembre 1973, l\u2019ann\u00e9e d\u2019ouverture du CBGB. C\u2019est dans cette p\u00e9riode que le groupe composera \u00ab Love Comes In Spurs \u00bb qui sera un hit par Richard Hell et ses Void Oids en 1977.<\/p>\n\n\n\n

Fin 1973, Richard Lloyd rejoint le groupe \u00e0 la guitare qui devient officiellement Television et Terry Ork, leur manager, s\u2019entend avec Hilly Krystal, le patron du CBGB, pour les engager. Ils joueront l\u00e0-bas durant les six premiers mois de 1974 avant d\u2019\u00e9migrer vers le Max\u2019s Kansas City puis retour au CBGB au tout d\u00e9but 1975.<\/p>\n\n\n\n

On commence \u00e0 parler d\u2019eux et de leur punk-rock tortur\u00e9 \u00e0 haute dose d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 sur des textes ambitieux, sign\u00e9s tour \u00e0 tour Verlaine ou Hell. Mais Verlaine est perfectionniste et il veut un groupe avec des musiciens comp\u00e9tents, \u00e0 l\u2019aise avec leurs instruments. Ficca et Lloyd ont beaucoup progress\u00e9 \u00e0 cet \u00e9gard, mais Richard Hell d\u00e9laisse sa basse dont il ne se sert que pour quelques accords pour \u00e9crire des po\u00e8mes et des textes qui entrent automatiquement en concurrence avec ceux de Verlaine.<\/p>\n\n\n\n

Verlaine est le guitariste solo et chanteur auteur-compositeur, autant dire le leader du groupe. Il se fait conna\u00eetre par des riffs de guitare \u00e9pileptiques, une voix plaintive et tourment\u00e9e avec la capacit\u00e9 de composer des chansons aussi originales que fortes \u00e9motionnellement.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est donc sans Richard Hell que sortira le premier single de Television \u00ab Little Johnny Jewel \u00bb (part 1 & 2), chez Ork Records en novembre 1975. C\u2019est un disque exceptionnel qui d\u00e9bute sur un riff de basse canc\u00e9rig\u00e8ne jou\u00e9 par Smith et se poursuit sur une m\u00e9lodie catatonique et caverneuse. Little Johnny Jewel, un adolescent autiste qui passe son temps devant la t\u00e9l\u00e9vision. Richard Hell est donc parti, remplac\u00e9 par Fred Smith.<\/p>\n\n\n\n

Pour l\u2019anecdote, Lloyd, qui d\u00e9teste la chanson, ne joue pas sur le disque. Il est remplac\u00e9 en studio par Peter Laughner, de Pere Ubu.<\/p>\n\n\n\n

Les morceaux de Television \u00e9mergent de riffs de guitares tout en dissonance et distorsion, avec des arp\u00e8ges jou\u00e9s \u00e0 l\u2019envers. La voix de Verlaine fait merveille, tour \u00e0 tour fluette, implorante et ironique. Si musicalement le groupe est influenc\u00e9 par le Velvet Underground autant que par le Jimi Hendrix Experience, les textes de Verlaine lorgnent vers le surr\u00e9alisme avec l\u2019expression d\u2019une souffrance et d\u2019un malaise que n\u2019aurait pas reni\u00e9 Artaud.<\/p>\n\n\n\n

\u00c0 l\u2019automne 1976, le groupe entre en studio pour enregistrer Marquee moon<\/em>, leur premier album qui sortira en f\u00e9vrier 1977. Television est devenu l\u2019un des h\u00e9ros de la sc\u00e8ne punk new-yorkaise avec, dans un genre diff\u00e9rent, les Ramones ou Suicide. Le groupe fait la une des fanzines new-yorkais comme New York \u2013 The Scene <\/em>et l\u2019album Marquee moon<\/em> les consacre comme valeurs sures dans Rolling Stone <\/em>ou dans Creem Magazine<\/em>, m\u00eame si Lester Bangs ne sera jamais convaincu et Verlaine, chatouilleux de l\u2019ego, ne lui pardonnera pas certaines chroniques fort peu laudatives.<\/p>\n\n\n\n

Le disque est sorti chez Elektra, produit par Verlaine avec Andy Johns comme ing\u00e9nieur du son. Il se distingue par des compositions complexes et ma\u00eetris\u00e9es qui laissent beaucoup de place \u00e0 l\u2019improvisation instrumentale, un peu sur le mode Free-jazz. On retrouve cette structure dans les plus grands morceaux du disque : \u00ab See No Evil \u00bb, \u00ab Venus \u00bb, \u00ab Elevation \u00bb, \u00ab Torn Curtain \u00bb et ce long \u00ab Marquee Moon \u00bb de 10 minutes. Robert Chrisgau les encense dans Rolling Stone <\/em>et l\u2019album entre dans les charts anglais, m\u00eame s\u2019il sera plus \u00e0 la peine aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n\n\n\n

Il faut dire que, pour les punks anglais, Television est l\u2019incarnation du punk-rock am\u00e9ricain dans sa version arty (\u00e0 pr\u00e9tentions litt\u00e9raires et artistiques), le pendant des Ramones plus bas\u00e9s sur l\u2019\u00e9nergie brute et la m\u00e9lodie pop. Television sera une grande influence sur des groupes punks et new wave anglais comme Damned, Joy Division, XTC et plus tard la Cold wave.<\/p>\n\n\n\n

Contrairement \u00e0 ce qui \u00e9tait attendu, le groupe tourne peu, toujours en r\u00e9sidence au CBGB ou au Max\u2019s o\u00f9 leurs aficionados affluent. Verlaine, d\u00e9pressif qui surjoue les po\u00e8tes maudits, n\u2019a pas le go\u00fbt des voyages et des tourn\u00e9es et leur pr\u00e9f\u00e8re le studio qu\u2019il regagne fin 1977. Ce sera Adventure<\/em>, leur second album qui sort en avril 1978 et se r\u00e9v\u00e8le d\u2019une m\u00e9diocrit\u00e9 rare. Tout ce qui faisait la cr\u00e9ativit\u00e9 et l\u2019originalit\u00e9 du groupe semble s\u2019\u00eatre dissip\u00e9 pour des chansons plaintives et geignardes avec quelques clins d\u2019\u0153il appuy\u00e9s aux surr\u00e9alistes (\u00ab The dream\u2019s dream \u00bb).<\/p>\n\n\n\n

Television se d\u00e9branche peu de temps apr\u00e8s et on aura quelques reformations sporadiques pour des concerts en 1992, 2007 et 2011, avec live \u00e0 la cl\u00e9. Un album studio sortira en 1992, mais le groupe sera parfois siffl\u00e9 sur sc\u00e8ne, comme au festival de Camber Sands en Angleterre, en 2001. Triste fin.<\/p>\n\n\n\n

Quand \u00e0 Fred Smith, il jouera sur les albums solo de Tom Verlaine et rejoindra les Fleshtones \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1980. Il produira aussi Verlaine et l\u2019album de 1992 avant de se retirer avec son \u00e9pouse, l\u2019artiste Paula Cereghino, dans son exploitation viticole de Bloomington. Du punk-rock au pinard\u2026<\/p>\n\n\n\n

27 f\u00e9vrier 2026<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Fred Smith (\u00e0 ne pas confondre avec Fred \u00ab\u00a0Sonic\u00a0\u00bb Smith, killer-guitariste du MC5 qui fut l\u2019\u00e9poux de son homonyme Patti) \u00e9tait le bassiste de Television, le groupe pr\u00e9-punk arty new-yorkais de Tom Verlaine. Un groupe qui annon\u00e7ait la vague punk d\u00e8s ses premiers concerts au CBGB, La Mecque du punk am\u00e9ricain, dans le Bowery, le…<\/p>\n

Read More <\/i><\/a><\/div>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":4584,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[36,33],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4582"}],"collection":[{"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4582"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4582\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4588,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4582\/revisions\/4588"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/4584"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4582"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4582"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/passionschroniques.fr\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4582"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}