LIGUE 1 ET 2 : MORTE SAISON

Le titre d’une vieille chanson de Georges Chelon pour une saison très décevante pour les nostalgiques, comme moi, qui sont attachés aux clubs historiques du football français. Le PSG survole la Ligue 1, seulement inquiété par un étonnant R.C Lens. En bas de tableau, on aura le F.C Nantes en Ligue 2 et l’OGC Nice l’a échappé belle. À l’étage inférieur, Troyes et Le Mans accèdent à la Ligue 1 (ça donne envie) quand Saint-Étienne et le Red Star calent dans le sprint final. Sans parler du Stade de Reims, qui n’accède même pas aux barrages. Dans cette même Ligue 2, les Bastiais joueront en Ligue 3 (on ne dit plus National) quand les Girondins de Bordeaux et le Nîmes Olympique ont raté le coche et resteront en National 2. Récit d’une saison pourrie qui se termine après la victoire du PSG en Champion’s League et la Coupe du monde.

Laborieusement certes, mais sûrement, le PSG a remporté sa deuxième Champion’s League en battant les Gunners d’Arsenal aux penalties. Là où les entraîneurs qui se sont succédé depuis la mise sous pavillon qatari misaient sur les superstars du ballon rond (Di Maria, Neymar, Messi, M’Bappé…), Luis Enriqué a eu la bonne idée, et le talent, de créer un collectif avec des joueurs certes capés (plusieurs internationaux portugais, espagnols et français), mais moins prestigieux, au moins sur le papier. Un gardien exceptionnel (pas Chevalier, le Russkof), une défense centrale de fer (Marquinhos et Pacho), avec des arrières latéraux offensifs (voir les positions respectives de Hakimi et de Nuno Mendes), un milieu créatif et joueur avec Vitinha à la baguette mais aussi Ruiz et Neves et, en attaque, le ballon d’or Dembélé assisté de la perle de Georgie Khvaratskhelia et le jeune Doué. Plus des remplaçants de luxe comme Ramos, Barcola ou Zaïre-Émery. Bref, la dream team. Il peut toujours arriver un accident à cette équipe, un jour sans, mais c’est pour la période la meilleure équipe du monde.

C’est d’ailleurs elle qui surnage le championnat de Ligue 1 depuis des lustres et il y a le PSG et les autres. Seul les Lensois ont pu leur tailler des croupières, s’accrochant toute la saison à une deuxième place méritée. Pourtant, on ne donnait pas ces Lensois gagnants avec l’hémorragie de la saison dernière (Fofana, Samba, Frankowski, Danso et j’en passe), mais il y a eu Pierre Sage – l’un des meilleurs entraîneurs du monde convoité par Crystal Palace – et surtout un recrutement payant avec un Thauvin venu d’Udinese après une pige au Mexique, Edouard, réserviste du PSG prêté dans moult clubs anglais jusqu’à jouer en première ligue (deuxième division) avec Leicester, Sangaré, lui aussi vieux routier passé par l’Autriche et la Belgique. Comme chaque année, Lens va laisser des plumes et Thomasson rejoint Rennes, là où les anciens lensois échouent presque tous. Sauf que Rennes flirte avec les places d’honneur quand Lens est le dauphin du PSG, ce qui n’est pas rien.

Bienvenue chez les ch’tis avec Lille qui, pas transcendant, accroche quand même une troisième place qualificative pour la Champion’s League. Les dogues avaient perdu beaucoup avec David et surtout Zhegrova, tous deux partis à la Juve. L’expérience Giroud n’a pas été un succès et ce sont les vieux briscards comme André, Haraldsson ou Meunier qui ont tenu la baraque (à frites?).

Autre bonne surprise, les Lyonnais de Fonseca, l’ex entraîneur de Lille, avec un Tolisso en grande forme et des joueurs comme le Brésilien Endrick ou le jeune Malik Fofana. À peu de choses près, l’équipe qui avait sombré en bas de tableau il y a deux ans avant la venue de Pierre Sage. Il faudra qu’on m’explique comment une équipe en faillite et interdite de recrutement a pu engager des joueurs de toutes nationalités et de tous statuts. À part Tolisso et le gardien Descamps, y a-t-il un Français sur le terrain ?

Au rang des grandes déceptions, l’Olympique de Marseille et son clash de début de saison avec l’éviction de Rowe et de Rabiot. Mais est-ce une surprise car, malgré Greenwood et Aubameyang, les Olympiens accumulent les contre-performances devant des supporters au bord de la crise de nerf.

Et Monaco et son attaque de feu avec Balogun, Biereth et Fati, plus Akliouche, Zakaria, Golovin et les Brésiliens Caio Enriqué et Vanderson en défense. Un recrutement en-dessous de tout avec un Dier, international anglais, inopérant et un Pogba aux abonnés absents. La présipauté est en péril.

On attendait mieux aussi du Stade Rennais avec un effectif séduisant : les anciens lensois, on l’a dit, mais aussi le meilleur buteur du championnat Le Paul et des valeurs sûres comme Brassier, Rongier, Merlin. Jacquet ou Rouault. Beaucoup d’investissement pour un résultat décevant.

Un peu comme Strasbourg qui a quand même été en demi-finale de la consolante, la Coupe des Conférences, mais l’effectif, avec d’anciens joueurs de Chelsea et des pointures comme Moreira, Barco et Panichelli promettait mieux. Des problèmes de riches. Le Paris F.C, riche aussi, a souvent brillé, avec un Bernard Arnault aux commandes. Beurk !

Nice a frisé la catastrophe, devancé par des clubs moyens comme Auxerre, Angers ou Le Havre. Lorient et Brest s’en tirent bien, comme d’habitude. On attendait mieux de Toulouse qui déçoit, comme d’habitude aussi et on aura le F.C Nantes, l’une des pépites du foot français, en Ligue 2 avec Metz qui prend l’ascenseur de saison en saison. On a fait le tour pour la Ligue 1.

Et la ligue 2 ? Les Verts se sont vus trop beaux, qui étaient censés survoler un championnat sans grandes écuries concurrentes. On parlait aussi de Reims parmi les favoris ; des Rémois qui ont tout gâché avec une série de matchs nuls (0-0) en mars et avril. Le Red Star aurait pu profiter de la situation, mais ils ont eux aussi raté le coche aux barrages contre la surprenante équipe de Rodez, qu’on attendait pas à ce niveau.

On aura Troyes en Ligue 1, eux qui ont survolé le championnat avec une effectif loin d’être rutilant, malgré une attaque (Bentayeb, Adeline et Ripart) irrésistible. On aura aussi Le Mans, sans aucune vedette et avec quasiment la même équipe que l’année dernière en National. Les Manceaux ont été réguliers, qualité importante dans un championnat somme toute assez médiocre.

On attendait mieux de Dunkerque qui se plaçait parmi les favoris, comme de Montpellier ou de Guingamp, mais ce sont des clubs comme Annecy ou Pau qui ont créé la surprise. Bastia et Amiens sont relégués et Laval a battu le F.C Rouen en barrage. Bastia qui n’est même pas certain de repartir en Ligue 3 (ex National) et il n’y aurait plus aucun club corse dans les championnats professionnels. De quoi reprendre les armes. Une bonne surprise pour Boulogne qui, repêché de National, se classe à la 12° place après avoir été longtemps à la queue.

On aura le F.C Sochaux, autre grand nom du football français, en Ligue 2 qui monte avec Dijon ; les diables rouges du F.C Rouen ayant raté la marche. Saint-Étienne, Nantes, Reims, Red Star, Sochaux… Autant de clubs qui ont connu des jours meilleurs, mais les temps changent.

En Ligue 3, on retrouve l’A.S Cannes, qui souffle la première place au Nîmes Olympique, encalminé dans les divisions inférieures alors qu’ils étaient encore en Ligue 1 il n’y a pas si longtemps. O tempora, o mores.

Les Girondins de Bordeaux, eux, ont été devancés par La Roche Sur Yon, grande ville de football là aussi, mais c’est le jeu. C’est Thionville qui accompagne La Roche et Cannes et les grands favoris sont Rouen, Valenciennes et Le Puy, plus les nouveaux riches de la région parisienne que sont Fleury et surtout Versailles.

En coupes d’Europe, à part le PSG, personne n’a vraiment brillé, sauf Strasbourg qui a échoué en demi-finales, mais l’épreuve n’était guère relevée. Les autres se sont vautrés au premier tour, voire aux éliminatoires. On fera difficilement pire cette saison avec Lens, Lille et peut-être Lyon (C1), Rennes et Marseille (Europa) et Monaco (Conférence). En faillite, l’O.M pourrait se voir écarté de l’Europa.

Et la Coupe de France ? Encore les Lensois qui ont disposé des Aiglons niçois en finale. Le PSG avait été éliminé par les cousins du Paris F.C en 1/8° de finales, comme quoi tout peut arriver et c’est aussi pourquoi on aime ce sport, même s’il est devenu insupportable et pourri par le fric, le spectacle, les margoulins et des supporters fâcheux et fachos (souvent) qui vont maintenant à l’assaut des stades avec des armes de guerre. Les morts du Heysel ou de Sheffield sont oubliés, on prépare les prochaines fournées. Vivement la Coupe du monde ! Je plaisante.

2 juin 2026